Herr President, jeg skrev et brev jeg nu vil sende, og får De tid, kan hende, de leser dette brev.
For jeg har mottatt selv, et brev fra militæret, som sier jeg skal være ved fronten onsdag kveld.
Men jeg ble ikke sendt til jorden for å drepe, så meg kan ingen slepe i krig, herr President!
Beklager hvis det gjør Dem sint å lese dette. Nu har De altså sett det: Jeg vil bli desertør.
I krigen har jeg selv sett far og brødre falle, og selv forlot jeg alle de små som gråt farvel.
Min mor fant hvilested hvor ingen sprenggranater og syngende soldater forstyrrer hennes fred.
De årene jeg satt som fange, tok de fra meg, den kvinnen livet ga meg, mitt hjerte har de tatt!
I morgen tidlig går jeg ut av huset førenn det gryr, og stenger døren mot livets døde år.
Som tigger vil jeg gå på veiene i riket, og der vil jeg predike for store og små: Si nei til dette hat som krigens lov vil fordre! Nekt blankt å lystre ordre! Bli aldri mer soldat!
Herr President, om blod har De nu talt for meget. De bør gi Deres eget for slik aposteltro!
Men tar De meg, så meld til hæren at jeg bare kan skytes – uten fare. Jeg skyter ikke selv.
Fransk
Monsieur le Président
Je vous fais une lettre
Que vous lirez peut-être
Si vous avez le temps
Je viens de recevoir
Mes papiers militaires
Pour partir à la guerre
Avant mercredi soir
Monsieur le Président
Je ne veux pas la faire
Je ne suis pas sur terre
Pour tuer des pauvres gens
C’est pas pour vous fâcher
Il faut que je vous dise
Ma décision est prise
Je m’en vais déserter
Depuis que je suis né
J’ai vu mourir mon père
J’ai vu partir mes frères
Et pleurer mes enfants
Ma mère a tant souffert
Elle est dedans sa tombe
Et se moque des bombes
Et se moque des vers
Quand j’étais prisonnier
On m’a volé ma femme
On m’a volé mon âme
Et tout mon cher passé
Demain de bon matin
Je fermerai ma porte
Au nez des années mortes
J’irai sur les chemins
Je mendierai ma vie
Sur les routes de France
De Bretagne en Provence
Et je dirai aux gens :
Refusez d’obéir
Refusez de la faire
N’allez pas à la guerre
Refusez de partir
S’il faut donner son sang
Allez donner le vôtre
Vous êtes bon apôtre
Monsieur le Président
Si vous me poursuivez
Prévenez vos gendarmes
Que je n’aurai pas d’armes
Et qu’ils pourront tirer